皆さんは「へい獣（へいじゅう）」という言葉をご存じでしょうか。

普段の生活では、ほとんど耳にすることのない言葉だと思います。

実は、南箕輪村には「へい獣処理補助金」という制度があります。

今回は、少し珍しい名前の補助金について紹介します。

そもそも「へい獣」とは？

「へい獣」とは、病気や事故などによって死亡した家畜のことです。

漢字では「斃獣」と書きます。「斃」という漢字には、倒れて死ぬという意味があります。

例えば、農家で飼育している牛や馬などが、病気や事故によって死亡してしまった場合などが該当します。

死亡した家畜はどうするの？

実は死亡した家畜は、一般家庭のごみと同じように処分することはできません。

衛生上の問題や感染症の拡大を防ぐため、関係法令に従って適切に処理する必要があります。

そのため、専門の処理業者などに依頼することになりますが、家畜の大きさや運搬距離などによっては、相応の費用がかかります。

特に大型の家畜は、運搬するだけでも大変な作業です。

南箕輪村のへい獣処理補助金

南箕輪村では、昭和61年4月から「へい獣処理補助金」を設けています。

対象となるのは、農業者や農業者の団体が飼育する、次の3種類の家畜です。

① 乳牛

② 肉牛

③ 馬

これらの家畜が死亡し、民間の処理場で解体・埋却・焼却などの処理を行った場合に、1頭当たり5,000円以内を補助します。

申請には、死亡診断書などの書類や、処理業者が発行した領収書などが必要です。

畜産業を陰から支える制度

家畜の死亡は、農家にとって大きな経済的損失です。

それに加えて、死亡した家畜を適切に処理するための費用も発生します。

1頭当たり5,000円という金額は、決して大きなものではないかもしれません。

しかし、こうした負担を少しでも軽減しようと、40年近く続けられてきた制度です。

決して目立つ補助金ではありませんが、地域の産業や生活環境を守るためには、こうした支援も欠かせません。

これからも、農家の皆さんが安心して営農を続けられる環境づくりを大切にしていきたいと思います。